Manila (AFP) – Jumlah kematian akibat badai dahsyat yang melanda Filipina pada Natal telah meningkat menjadi 41, kata pihak berwenang pada Minggu (29 Desember), dengan puluhan ribu masih berada di pusat-pusat evakuasi.
Topan Phanfone meninggalkan Filipina pada hari Sabtu setelah menghancurkan beberapa pulau di Visayas tengah, termasuk tujuan wisata populer, tetapi tingkat kerusakan terus bertambah ketika penilaian masuk.
Jumlah korban tewas 41 – naik dari 28 pada hari Jumat – termasuk tiga awak kapal yang meninggal setelah kapal mereka terbalik karena angin kencang, seorang polisi tersengat listrik oleh tiang yang roboh, dan seorang pria tertimpa pohon yang ditebang.
“Kami berharap tidak akan ada lagi korban jiwa,” kata juru bicara badan bencana nasional Mark Timbal kepada AFP, dengan pihak berwenang masih mencari 12 orang hilang.
Laporan agensi terbaru menunjukkan lebih dari 1,6 juta orang terkena dampak topan, yang merusak lebih dari 260.000 rumah dan memaksa hampir seratus ribu orang melarikan diri ke tempat penampungan darurat.
Banyak penduduk yang terkena dampak di negara mayoritas Katolik merayakan Natal di pusat-pusat evakuasi, di mana mereka mungkin harus tinggal sampai Tahun Baru, mengingat skala kehancuran.
Pemerintah memperkirakan bahwa badai menyebabkan kerusakan pada pertanian dan infrastruktur senilai US $ 21 juta (S $ 28,4 juta).
Saluran listrik dan koneksi internet tetap mati di beberapa daerah setelah hembusan angin kencang Phanfone hingga 200kmh menggulingkan tiang listrik dan pohon.
Topan Phanfone, yang secara lokal disebut Ursula, adalah topan ke-21 yang melanda Filipina yang rawan badai, yang merupakan daratan besar pertama yang menghadapi sabuk topan Pasifik.
