FAIRFIELD, IOWA (NYTIMES) – Mantan wakil presiden Amerika Serikat Joe Biden telah mundur dari posisinya yang dinyatakan bahwa dia tidak akan mematuhi panggilan pengadilan untuk bersaksi dalam persidangan pemakzulan Presiden Donald Trump di Senat.
Sebaliknya, dia menyatakan bahwa dia akan mematuhi “panggilan pengadilan apa pun yang dikirimkan kepada saya” bahkan ketika dia bersikeras tidak ada pembenaran untuk memanggilnya sebagai saksi.
Sehari setelah menegaskan kembali bahwa dia tidak akan mematuhi panggilan pengadilan, Biden mencoba dua kali pada hari Sabtu (28 Desember) untuk mengklarifikasi pernyataannya, menegaskan bahwa tidak akan ada “dasar hukum” untuk panggilan pengadilan semacam itu tetapi membiarkannya tidak jelas untuk sebagian besar hari apakah dia pada akhirnya akan mematuhinya.
Kemudian, ditanya oleh seorang pemilih tentang masalah kepatuhan terhadap panggilan pengadilan, Biden menjawab dengan tegas.
“Saya akan mematuhi panggilan pengadilan yang dikirimkan kepada saya,” katanya di sebuah acara townhall di Fairfield.
Perubahan 180 derajat Biden tentang apakah dia akan mematuhi panggilan pengadilan adalah salah satu pembalikan paling mencolok dan tercepat oleh seorang kandidat dalam kampanye utama Demokrat dan terjadi setelah dia menghadapi pertanyaan dan kritik tentang apakah pendirian awalnya akan bertentangan dengan aturan hukum.
Tanggapan Biden yang bervariasi terhadap pertanyaan hipotetis, di mana dia mengkritik dirinya sendiri karena menarik perhatian sejak awal, dimainkan dari serangkaian tweet pada Sabtu pagi hingga komentar kepada wartawan pada sore hari hingga jawabannya di Fairfield pada Sabtu malam.
Masalah ini membayangi kampanyenya ketika ia mendekati pemilih Iowa dalam ayunan dua hari, bergabung dengan beberapa kandidat lain di bawah langit kelabu lembap dengan hujan lebat ketika mereka kembali ke negara bagian itu lebih dari lima minggu sebelum kaukus pencalonan di sini.
Pada Sabtu pagi, Biden menulis di Twitter bahwa dia ingin mengklarifikasi komentar yang dia buat Jumat lalu, ketika dia bertemu dengan dewan editorial The Des Moines Register, yang dukungannya di kaukus Iowa sangat dicari oleh kandidat presiden.
Biden ditanya oleh The Register apakah dia mendukung komentar sebelumnya bahwa dia tidak akan mematuhi panggilan pengadilan untuk bersaksi dalam persidangan pemakzulan. Dia mengatakan dia melakukannya dan menjelaskan bahwa mematuhi panggilan pengadilan dan bersaksi akan secara efektif memungkinkan Trump mengalihkan perhatian ke Biden dan menjauh dari perilaku Presiden sendiri. Biden membuat komentar serupa kepada wartawan di atas bus kampanyenya Jumat malam lalu.
Pada Sabtu pagi, Biden menjelaskan di Twitter: “Saya tidak akan berpura-pura bahwa ada dasar hukum untuk panggilan pengadilan Partai Republik untuk kesaksian saya dalam persidangan pemakzulan. Itulah poin yang saya buat kemarin dan saya tegaskan: pemakzulan ini adalah tentang perilaku Trump, bukan perilaku saya.”
