HONG KONG (AP, AFP) – Polisi berkelahi dengan pengunjuk rasa yang berbaris melalui pusat perbelanjaan Hong Kong Sabtu (28 Desember) menuntut pedagang China daratan meninggalkan wilayah itu dalam akhir pekan baru ketegangan anti-pemerintah.
Protes di Sheung Shui, dekat perbatasan Hong Kong dengan daratan, adalah bagian dari upaya untuk menekan pemerintah dengan mengganggu kegiatan ekonomi.
Sekitar 100 pengunjuk rasa berbaris melalui mal sambil berteriak, “Bebaskan Hong Kong!” dan “Kembali ke daratan!”.
Polisi berpakaian sipil dengan pentungan menangani dan memborgol beberapa pengunjuk rasa.
Seorang petugas menembakkan semprotan merica ke pengunjuk rasa dan wartawan. Beberapa pembeli berdebat dengan polisi dengan seragam zaitun dan helm yang memblokir trotoar di mal.
Setidaknya 15 orang ditangkap. Kerusuhan baru mengakhiri ketenangan singkat setelah pengunjuk rasa memerangi polisi anti huru hara di pusat perbelanjaan dan jalan-jalan distrik komersial di seluruh kota selama tiga hari selama periode Natal.
Protes yang dimulai pada Juni atas usulan undang-undang ekstradisi China telah menyebar untuk memasukkan tuntutan untuk lebih banyak demokrasi dan keluhan lainnya.
Undang-undang yang diusulkan ditarik tetapi pengunjuk rasa menginginkan pengunduran diri pemimpin wilayah itu, Nyonya Carrie Lam, dan perubahan lainnya.
Para pengunjuk rasa mengeluh Beijing dan pemerintah Lam mengikis otonomi dan kebebasan sipil gaya Barat yang dijanjikan ke Hong Kong ketika bekas koloni Inggris itu kembali ke China pada tahun 1997.
Pada hari Sabtu, beberapa pedagang membungkus pita oranye di sekitar kios atau menutup sebagian pintu keamanan di toko-toko tetapi bisnis berjalan normal.
