WOLVERHAMPTON, Inggris (AFP) – Harapan samar Manchester City untuk mempertahankan gelar Liga Premier dibiarkan compang-camping saat mereka meniup keunggulan dua gol dan membuat Ederson diusir keluar lapangan dalam kekalahan dramatis 3-2 di Wolves pada Jumat (27 Desember).
Sisi Pep Guardiola pulih dari pemecatan Ederson pada menit ke-12 untuk mengambil kendali berkat dua gol Raheem Sterling di kedua sisi babak pertama.
Tapi bintang-bintang City yang kelelahan tidak dapat melangkah jauh saat gol Adama Traore memulai perlawanan Wolves yang mendebarkan.
Raul Jimenez menyamakan kedudukan dengan delapan menit tersisa dan Matt Doherty mencetak gol kemenangan untuk mengirim Molineux liar di menit ke-89.
City yang berada di posisi ketiga membuntuti pemimpin pelarian Liverpool dengan 14 poin dan, tim panas Jurgen Klopp memiliki satu pertandingan di tangan, sehingga sulit membayangkan sang juara mendapatkan trofi untuk musim ketiga berturut-turut.
Wolves, terbang tinggi di tempat kelima, telah berkontribusi pada kejatuhan City lebih dari kebanyakan dan, setelah menang 2-0 di Stadion Etihad pada bulan Oktober, mereka merayakan dua gol papan atas atas klub Manchester untuk pertama kalinya sejak 1960-61.
Satu-satunya cacat bagi Wolves adalah rudal yang dilemparkan dari tribun ketika City merayakan gol kedua mereka, sebuah insiden yang mendorong Asosiasi Sepak Bola untuk meluncurkan penyelidikan.
Wasit Martin Atkinson terlihat memberikan termos pinggul logam kepada ofisial keempat ketika pengumuman atas tannoy memperingatkan “banyak contoh benda yang dilemparkan telah terlihat. CCTV akan digunakan untuk menuntut pelanggar”.
Itu adalah malam yang pahit bagi Guardiola, yang timnya telah kehilangan lima pertandingan liga musim ini setelah dikalahkan hanya empat kali di seluruh musim lalu.
City telah melihat lebih dekat ke yang terbaik dalam kemenangan baru-baru ini atas Arsenal dan Leicester, tetapi mereka tidak bisa membuat awal yang lebih buruk di Molineux.
Ketika Diogo Jota lolos dengan lari tepat waktu di belakang pertahanan City, Ederson dengan gegabah berlari keluar dari areanya.
Pemain Brasil itu salah menilai pantulan bola dan memotong Jota, mendapatkan kartu merah. Guardiola kemudian menggantikan Sergio Aguero dengan kiper cadangan Claudio Bravo.
City merespons dengan merebut keunggulan dengan cara kontroversial pada menit ke-25.
Riyad Mahrez melakukan lari tajam yang berakhir dengan Leander Dendoncker menginjak kaki Aljazair, memimpin VAR untuk memberikan penalti.
Itu bukan akhir dari drama karena tendangan penalti rendah Sterling diselamatkan oleh Rui Patricio, hanya untuk VAR untuk campur tangan lagi saat penalti direbut kembali karena perambahan.
TEKANAN TANPA HENTI
Guardiola tampaknya memberi sinyal untuk perubahan pengambil penalti, tetapi Sterling melangkah dan menembak ke sisi yang sama dari gawang Patricio dengan tendangan keduanya.
Lagi-lagi kiper Wolves itu menahannya, tetapi kali ini Sterling menindaklanjuti untuk memanfaatkan rebound.
Ketika Sterling menggandakan keunggulan di menit ke-50, City tampak memimpin.
Rodri memilih Kevin De Bruyne dan dia memainkan umpan berbobot sempurna di belakang pertahanan Wolves ke Sterling.
Mengalahkan jebakan offside dengan mudah, Sterling berlari jelas ke gawang dan memotong penyelesaian cekatan atas Patricio untuk gol klubnya yang ke-19 musim ini.
Tapi malam penting Sterling belum selesai dan, ketika ia menyerahkan penguasaan bola sembarangan di lini tengah lima menit kemudian, Wolves mengambil keuntungan untuk mengurangi defisit.
Kecepatan terik Traore membuatnya menjadi lawan yang tangguh, jadi City mundur cukup untuk memungkinkan bek sayap itu melepaskan drive rendah melewati Bravo dari jarak 20 yard.
Tekanan tanpa henti Wolves di tahap penutupan akhirnya memaksa City untuk retak.
Benjamin Mendy membuat kekacauan dengan mencoba menggiring bola keluar untuk tendangan gawang dan Traore mencuri kepemilikan.
Traore menyeberang ke Jimenez untuk menusuk melewati Bravo dari jarak dekat, membuat para pemain City yang kelelahan berlutut karena frustrasi.
Bahkan ada yang lebih buruk untuk datang untuk City di menit ke-89 ketika Doherty mengambil backheel Jimenez, slalomed melewati Nicolas Otamendi dan menghancurkan penyelesaian yang bagus ke sudut jauh.
Sterling hampir menyelamatkan City di menit akhir tetapi tembakannya melenceng dari mistar untuk mendorong sang juara selangkah lebih dekat untuk menyerahkan mahkota mereka.
