MANCHESTER, NEW HAMPSHIRE (NYTIMES) – Andrew Yang, seorang pengusaha tanpa pengalaman politik sebelumnya yang menginjili penghasilan dasar universal dan memperingatkan bahaya otomatisasi, mengakhiri upayanya yang lebih lama dari waktu yang lama untuk presiden Selasa malam (11 Februari) setelah kampanye yang bertahan bahkan ketika anggota Kongres dan gubernur jatuh.
Berbicara kepada para pendukung di dalam sebuah ballroom di Manchester, New Hampshire, ketika hasil utama negara bagian itu masuk, Yang mengatakan “akhir itu sulit” dan bahwa ia bermaksud untuk tetap dalam perlombaan sampai akhir.
“Saya orang matematika, dan jelas dari angka kami tidak akan memenangkan kampanye ini,” katanya. “Jadi malam ini saya mengumumkan bahwa saya menangguhkan kampanye saya.”
Kampanye Yang telah menghabiskan banyak waktu dan sumber daya di negara bagian itu dan mengandalkan dukungan dari banyak pemilih independennya.
Yang telah mengisyaratkan dalam wawancara dan email baru-baru ini kepada para pendukungnya bahwa ia perlu jauh mengungguli harapan di Negara Granit agar kampanyenya berlanjut.
Akhir itu terjadi seminggu setelah Yang, 45, gagal memenangkan delegasi yang dijanjikan di Iowa meskipun menghabiskan sebagian besar peti perangnya untuk iklan di sana.
Keputusan Yang untuk keluar dari perlombaan menutup salah satu alur cerita primer Demokrat yang paling mengejutkan, menyingkirkan seorang kandidat yang mengembangkan pengikut yang sangat setia dari pemilih yang tidak puas dari seluruh spektrum ideologis dan bahkan tertarik bahkan skeptis dengan kecerdasan, kesembronoan dan kepositifannya yang tanpa henti.
Putra imigran Taiwan, Yang adalah salah satu dari sekitar setengah lusin kandidat Asia-Amerika yang layak untuk mencalonkan diri sebagai presiden.
Dia menjadi pembawa obor yang tidak disengaja bagi orang Asia-Amerika saat dia bergulat dengan bagaimana mendiskusikan identitasnya di jalan dan bagaimana mengatasi dan menghadapi rasisme.
Tapi itu adalah rencana Yang untuk memberi setiap orang dewasa Amerika US $ 1.000 (S $ 1.386) sebulan yang membentuk dasar dan alasan untuk larinya.
Sadar bahwa seorang kandidat yang pada dasarnya tidak memiliki pengakuan nama dan beberapa kredensial tradisional akan menghadapi rintangan yang sulit, Yang sering mengatakan kepada hadirin bahwa dia awalnya tidak ingin mencalonkan diri sebagai presiden, karena dia tidak “gila.”
Tetapi dia akan menambahkan bahwa selama perjalanan ke Washington, dia diberitahu bahwa jika dia ingin pemerintah melakukan sesuatu tentang kehilangan pekerjaan yang disebabkan oleh otomatisasi, dia perlu membawa “gelombang” yang menabrak kepala birokrat. Pencalonannya sebagai presiden, katanya, sama dengan gelombang itu.
Yang menikmati pertumbuhan yang stabil dari bawah radar ketika kandidat profil tinggi bergantian sebagai kandidat terdepan dan menyerap pengawasan media dan serangan dari saingan yang datang dengan status itu.
Tetapi dua hari setelah kinerja Yang mengecewakan di Iowa, kampanyenya memberhentikan puluhan anggota staf dari sebuah tim yang telah membengkak dari kurang dari selusin orang menjadi lebih dari 200.
Meskipun telah mengumpulkan lebih dari $ 30 juta selama kampanye kepresidenannya – jumlah yang luar biasa untuk orang luar politik – tim Yang hanya memiliki uang tunai $ 3,7 juta pada awal tahun ini, menurut pengajuan federal.
Dalam sebuah email kepada para pendukung pekan lalu, dia menyarankan dia harus finis di empat besar di primer New Hampshire untuk kampanye untuk mendapatkan “dorongan” yang dibutuhkan – tujuan yang gagal dia capai.
Basis dukungan politik Yang sebagian besar terdiri dari pemilih muda dan laki-laki – beberapa progresif, beberapa yang sebelumnya mendukung Presiden Donald Trump dan banyak di antaranya.
Kepergiannya dari perlombaan dapat membantu Senator Bernie Sanders dari Vermont, yang menurut banyak penggemar setia Yang telah mereka pilih pada tahun 2016.
Tetapi mengingat bahwa dukungan Yang dalam jajak pendapat tidak pernah melebihi pertengahan satu digit, tidak ada kandidat yang kemungkinan akan terbantu secara signifikan oleh kepergiannya.
Memang, pada rapat umum dan balai kota di seluruh primer, banyak anggota yang disebut Yang Gang mengatakan mereka tidak pernah terlibat dalam politik sebelum bertemu Yang.
Rencananya bergerak maju tidak segera jelas, meskipun pejabat kampanye senior tidak akan mengesampingkan kembali ke politik.
“Kami baru saja memulai,” kata Zach Graumann, manajer kampanye Yang, Selasa.
Di awal kampanyenya – kadang-kadang di depan audiens beberapa lusin orang atau kurang – Yang, mantan kepala perusahaan persiapan ujian kelahiran Schenectady, New York dan organisasi nirlaba, sering membunyikan alarm tentang apa yang disebutnya “revolusi industri keempat.”
Otomasi, ia memperingatkan, akan membawa pengangguran massal, kekacauan dan bahkan kekerasan jika tidak ada obat yang dikejar; uang gratis dikombinasikan dengan sistem ekonomi yang lebih manusiawi, menurutnya, akan menyangga masyarakat Amerika terhadap efek terburuknya dan membantu memulihkan martabat masyarakat.
Kandidat dan staf kampanye kecil bekerja dalam ketidakjelasan relatif selama sekitar satu tahun hingga Februari 2019, ketika Yang pergi ke podcast populer dan mengumpulkan ratusan ribu dolar dalam semalam.
Dari sana, ia mulai naik perlahan tapi stabil, mengumpulkan jutaan dolar setiap kuartal dan bergerak dari kurang dari 1 persen dalam jajak pendapat menjadi 4 persen dan 5 persen awal tahun ini.
Operasi politiknya tumbuh dan diformalkan. Tidak seperti beberapa kandidat yang lebih berpengalaman, Yang memenuhi syarat untuk semua debat Demokrat 2019, dan dia tampaknya tumbuh lebih nyaman di jalan setapak dan panggung debat.
Pada debat di musim gugur, moderator bertanya kepada para kandidat tentang otomatisasi, momen kebanggaan bagi Yang. Pada saat kaukus Iowa tiba, Yang adalah satu dari hanya 11 orang di lapangan, yang pada satu titik menggelembung menjadi dua lusin.
Tetapi kenaikan sederhana Yang juga bertepatan dengan peningkatan pengawasan terhadap proposal kebijakannya, perlakuannya di masa lalu terhadap karyawan dan penanganannya terhadap topik-topik seperti ras dan gender.
Media berita mulai menggali biaya proposal pendapatan dasar universalnya; dia dikritik karena mengatakan pada sebuah debat, “Saya orang Asia, jadi saya kenal banyak dokter”; dan dia menghadapi klaim diskriminasi gender dari sukarelawan kampanye dan karyawan masa lalu.
Namun, ketika Yang seolah-olah memulai kampanyenya pada Februari 2018 dengan mengumumkannya dalam sebuah artikel di The New York Times, hanya sedikit yang mengharapkan dia untuk berlari begitu jauh ke primer.
Tuan Yang tampaknya cukup sadar diri untuk memahami hal ini.
Pada sebuah debat pada bulan Desember yang telah ditampi menjadi tujuh kandidat, Yang tertawa ketika dia berkomentar, “Saya tahu apa yang Anda pikirkan, Amerika: Bagaimana saya masih di panggung ini bersama mereka?”
Dalam sebuah wawancara minggu lalu, Yang merefleksikan dua tahun perjalanannya di jalan.
“Pendukung mendatangi saya hampir setiap hari dan berkata, ‘Terima kasih, kampanye ini mengangkat saya keluar dari depresi,’ atau ‘Terima kasih, kampanye ini membuat saya merasa jauh lebih baik tentang masa depan saya,'” katanya. “Benar-benar luar biasa.”
“Dan saat Anda berlari, Anda tidak benar-benar merenungkan hal-hal ini karena Anda mencoba untuk mencapai tolok ukur berikutnya,” lanjutnya.
“Tapi sangat menyentuh bahwa kampanye ini telah menyentuh orang lain. Ini adalah sesuatu yang saya harapkan, tetapi saya tidak menyadari bagaimana rasanya benar-benar melihatnya.”
