YERUSALEM (Reuters) – Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berusaha terpilih kembali pada Senin (2 Maret) di bawah beban persidangan korupsi yang akan segera terjadi, dengan pemungutan suara ketiga negara itu dalam waktu kurang dari setahun diperkirakan akan berakhir dengan kebuntuan lain.
Pemilihan itu menyusul dua pemungutan suara yang tidak meyakinkan pada bulan April dan September yang meredupkan aura tak terkalahkan politik yang dinikmati oleh perdana menteri terlama Israel, yang telah membantah melakukan kesalahan dalam tiga kasus korupsi terhadapnya.
Jajak pendapat menunjukkan baik Likud sayap kanan Netanyahu maupun partai sentris Biru dan Putih dari penantang utamanya, mantan kepala angkatan bersenjata Benny Gantz, tidak mendapatkan cukup suara sendiri, atau dengan sekutu koalisi, untuk mayoritas pemerintahan di parlemen.
Pemilihan keempat bisa terjadi dalam beberapa bulan jika kebuntuan tidak dipecahkan. Kebuntuan lebih lanjut dapat mendorong Israel, di mana anggaran 2020 masih tertunda, lebih jauh ke dalam limbo ekonomi.
Jumlah pemilih akan diawasi dengan ketat, terutama mengingat kekhawatiran atas wabah virus corona global dan tuduhan desas-desus jahat tentang kontaminasi di daerah-daerah yang dipandang sebagai benteng bagi pihak-pihak tertentu.
Pemilih di bawah karantina rumah, seperti mereka yang baru-baru ini melakukan perjalanan kembali ke Israel dari hotspot virus corona, dapat menghadiri tempat pemungutan suara khusus jika mereka mengenakan masker bedah dan tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit.
Ekonomi Israel sejauh ini telah melewati gejolak politik, dengan pertumbuhan yang kuat dan pasar tenaga kerja yang ketat.
Tetapi semakin lama kebuntuan berlanjut, semakin berat korban, termasuk kurangnya uang baru untuk kesehatan, pendidikan, kesejahteraan atau proyek infrastruktur sampai anggaran tahunan disetujui oleh parlemen.
Pertempuran Netanyahu untuk memenangkan masa jabatan kelima yang belum pernah terjadi sebelumnya telah menjadi lebih rumit sejak pemilihan sebelumnya, setelah didakwa atas tuduhan penyuapan, pelanggaran kepercayaan dan penipuan atas tuduhan ia memberikan bantuan negara senilai ratusan juta dolar kepada baron media Israel dengan imbalan hadiah dan liputan yang menguntungkan.
Netanyahu akan diadili pada 17 Maret, ketika koalisi pasca-pemilu yang berputar dan berurusan kemungkinan akan berjalan lancar.
‘TERDAKWA’
Memainkan kartu karakter melawan Netanyahu, Gantz menjulukinya “terdakwa” dan menuduh bahwa ia berusaha mempertahankan kekuasaan untuk mempromosikan undang-undang yang akan melarang pihak berwenang mengadili perdana menteri yang sedang menjabat.
