BEIJING (Xinhua) – Pendakian, terjun payung, dan paralayang adalah sumber keajaiban bagi Ding Zhendong, 64 tahun, pensiunan editor dari Daerah Otonomi Mongolia Dalam, China utara.
“Kehidupan nyata dimulai setelah pensiun,” kata Ding. Dia pertama kali mencicipi wisata petualangan pada tahun 2015 ketika dia mengendarai minibus dengan temannya dari Mongolia Dalam ke Tibet.
Meskipun mengalami kesulitan selama perjalanan, petualangan itu bermanfaat bagi Tuan Ding, berkat pemandangan yang menakjubkan dan pengalaman yang mendebarkan. Selama beberapa tahun terakhir, ia telah berkendara ke Tibet melalui empat rute berbeda dan mengunjungi Kutub Selatan dan Utara.
“Petualangan membantu saya mempelajari batas tubuh saya dan meningkatkan kekuatan fisik saya. Sekarang lebih banyak pensiunan bergabung dengan tim ekspedisi kami,” katanya.
Ding adalah salah satu dari semakin banyak orang China yang menginginkan lebih dari sekadar relaksasi dari perjalanan mereka.
Pendapatan sekali pakai per kapita Tiongkok adalah 49,7 yuan pada tahun 1949 tetapi mencapai 28.228 yuan (S $ 5.455) pada tahun 2018, meningkat hampir 60 kali lipat secara riil setelah dikurangi faktor harga.
Ketika turis Tiongkok menjadi lebih kaya dan lebih berpengalaman, ada keinginan yang berkembang untuk menjelajahi dunia dan mencoba kegiatan yang lebih berani, dari safari Afrika hingga petualangan kutub.
Perjalanan petualangan adalah jenis pariwisata khusus, yang mencakup berbagai kegiatan seperti caving, memanjat, bersepeda, dan hiking.
Perusahaan konsultan pasar Allied Market Research memperkirakan bahwa pasar wisata petualangan global bernilai US $ 586,3 miliar (S $ 790 miliar) pada tahun 2018, dan diproyeksikan mencapai sekitar US $ 1,63 triliun pada tahun 2026.
“Wisatawan China memainkan peran yang semakin penting dalam ekonomi pariwisata petualangan global,” kata Han Bo, ketua Asosiasi Petualangan China.
Menurut sebuah laporan yang dikeluarkan oleh asosiasi, ada 130 juta hingga 170 juta orang di daratan Cina yang terlibat dalam petualangan luar ruangan, dengan pertumbuhan tahunan sekitar 15 persen.
Di antara mereka, jumlah petualang profesional mencapai hingga 60 juta. Lebih dari 100.000 perusahaan didedikasikan untuk menyediakan layanan bagi pencari petualangan, kata laporan itu.
“Hanya beberapa orang China seperti ilmuwan dan arkeolog yang terlibat dalam perjalanan petualangan di masa lalu,” kata Han, menambahkan bahwa lebih banyak orang biasa dan tanpa hambatan berusia antara 15 dan 60 tahun kini telah bergabung dengan mereka untuk menjelajahi yang tidak diketahui.
Luo Hong, 52, pendiri jaringan toko roti terkemuka China Holiland, telah melakukan perjalanan ke Afrika 53 kali, ke Kutub Utara empat kali dan Kutub Selatan dua kali, memotret satwa liar dan alam untuk meningkatkan kesadaran publik tentang perlindungan lingkungan.
Ketika dia pertama kali mengunjungi Afrika Selatan pada tahun 2001, penduduk setempat bertanya kepadanya: “Apakah Anda orang Jepang?” Mereka terkejut ketika dia menjawab dia berasal dari China, karena hanya sedikit turis China yang akan mengunjungi Afrika pada waktu itu.
Hal-hal berbeda sekarang.
