Dia sebelumnya mengabaikan resolusi Senat yang memintanya untuk mempertimbangkan kembali keputusannya untuk membatalkan VFA.
Menteri Kehakiman Menardo Guevarra mengatakan Mahkamah Agung juga tidak mungkin campur tangan dalam keputusan politik yang sebagian besar.
Juru bicara Duterte, Salvador Panelo, mengatakan Duterte “tidak akan menerima inisiatif apa pun yang datang dari pemerintah AS untuk menyelamatkan VFA”.
Dengan tegas menolak Esper, dia mengatakan membatalkan pakta itu adalah “langkah ke arah yang benar yang seharusnya sudah dilakukan sejak lama”.
Dia mengatakan keputusan untuk membatalkan perjanjian itu “berlabuh pada kebijakan (Duterte) … untuk memetakan kebijakan luar negeri yang independen, dengan hubungan luar negeri kita dengan negara-negara lain didasarkan pada kepentingan nasional dan kesejahteraan umum “.
Itu bukan karena AS menolak memberikan visa kepada Senator Ronald dela Rosa, arsitek awal perang kekerasan Duterte melawan narkoba, ia bersikeras.
Guevarra, dalam sebuah wawancara TV pada hari Rabu (12 Februari), mengungkapkan bahwa beberapa menteri Duterte tidak setuju dengan keputusannya.
“(Tapi) apakah kami mendukung posisi presiden atau merekomendasikan opsi lain sekarang adalah air di bawah jembatan. Satu hal yang jelas: Presiden memiliki semua yang perlu dia ketahui sebelum dia memutuskan untuk mengakhiri VFA,” kata Guevarra.
Dia mengakui bahwa tanpa VFA, pakta militer lainnya dengan AS yang menawarkan perlindungan Filipina terhadap invasi dan ancaman lainnya akan “praktis tidak berguna” dan “hampa”.
Tetapi Filipina dapat mengelolanya sendiri, dan selalu dapat mengadakan latihan militer dengan negara lain, demikian ungkapnya.
Jenderal Felimon Santos, kepala militer baru, juga mengatakan kepada wartawan, “Kita bisa melanjutkan tanpa VFA.”
“Kami berhasil bertahan sebelumnya, bahkan tanpa kesepakatan dasar,” katanya.
Analis memperingatkan bahwa tanpa akses ke Filipina, AS tidak akan berada dalam posisi untuk dengan cepat menanggapi ancaman dari China di Laut China Selatan.
Mereka mengatakan itu juga akan melemahkan upaya untuk memerangi teroris di wilayah tersebut.
AS telah meningkatkan manuver angkatan laut dengan Filipina, karena berusaha untuk melawan tantangan China yang semakin besar terhadap dominasi angkatan laut Amerika selama puluhan tahun di Laut China Selatan.
Ini juga membuat kontingen kecil sekitar 250 tentara, sebagian besar di rantai pulau Mindanao, di mana pejuang Negara Islam di Irak dan Suriah (ISIS) dilaporkan berkembang.
“Saya pikir ini sembrono dan tidak benar-benar untuk kepentingan bangsa … China dan ISIS akan menjadi penerima manfaat terbesar dari ini,” kata analis politik Richard Heydarian.
